8月6日（金）、園児が待ちに待った夏祭りが開催されました。

　今年のテーマは「宇宙」で、午前中は年長さんが自分たちの部屋を宇宙空間に見立てたスペースを作り、自分達より小さなお友達に楽しんでもらえる様、暗闇に浮かび上がる惑星やUFOを飾り付け、その下でプチマルシェを開きました。

　マルシェの中では、色々なブースを作り、手作り団扇やUFO模型の販売コーナー、ボンボン釣りコーナー、かき氷コーナーをみんなで分担し、宇宙人に扮した年長児さんは優しく元気に小さなお友達の接客をしていました。

　小さなお友達も年長児さんが作ってくれた手作り宇宙コインを使って、嬉しそうにお買い物をしていました。

　幻想的な演出の中で、お買い物を楽しめるといった企画は、面白いアイデアだと思いました。幾重にも張った張り子の惑星や色々な工作の量を見た時、一生懸命準備してくれたのだなととても感心しました。

　お昼とおやつタイムは、先生方がお祭り屋台を作ってくれ、お好み焼き屋さん、フライドポテト屋さん、から揚げ屋さん、地元野菜にこだわった生野菜屋さん、それぞれからトレーにいっぱい乗せてもらっておなかいっぱいになるほど食べました。

　綿あめ屋さんからもらったカラフルな綿あめにも子供たちは大喜びでした。久々に食べた私こと「おじさん」も嬉しかったです。

夕方は、大勢のご家族にも集まって頂いて、最初は坂上集落内を威勢よくお神輿を担ぎながら回りました。沿道から暖かくも守ってくれた村内の方々、本当にありがとうございました。戻ってきたらご家族も一緒になって盆踊りを踊り、最後のクライマックスには保護者会より準備頂いた手持ち花火から打ち上げ花火を見ながら、ひと夏の思い出を締めくくりました。

　長野県を含む日本中で新型コロナウイルス感染拡大が深刻な状況になっている中で、職員の中でも今回の夏祭り開催自体を心配する声もありましたが、簡単に子供たちの笑顔を失わせられないという思いで、開催に大きく舵をきりましたが、多くの方々に賛同していただけたことに深く感謝しています。今後、コロナを期に子供達には「我慢する力」「達成させるにはどうしたらいいのか考え、動く力」をつけていってもらいたいと思いますが、職員も精一杯ご家族とともに子供の成長を見守っていきたいと思います。

　大きく開いた打ち上げ花火には、心の底から一日も早いコロナの終息と、子供たちが大きく育つことを願い眺めていました。本当にありがとうございました。